На протяжении веков многие миллионы индусов собирались на слиянии рек Ганг, Ямуна и Сарсвати в северной Индии для празднования Кумбха-Мела. Их паломничество, которое заканчивается священной ванной в Ганге, проходит через исторический город Аллахабад. Город больше не на карте Индии. В октябре 2018 года представители правящей индуистской националистической партии Бхаратия Джаната (БДП) сменили название на Прайаградж. Аллахабад был основан Моголами, мусульманскими правителями из Центральной Азии, которые управляли Индией с 16 по 19 века. Это изменение имени перечеркивает мусульманское наследие городов страны.

Индия и Моголы

Это переименование является частью растущей тенденции в преддверии нынешних всеобщих выборов в Индии, которые должны вернуть правительство БДП. Чтобы привлечь к своей базе избирателей индуистских националистов, БДП пытается стереть индийское наследие моголов, как из карт, так и из учебников истории. Моголы были представлены на субконтиненте более 300 лет и оказали значительное влияние на индийское искусство, архитектуру, язык и кухню. История могил Аллахабада начинается с Императора Акбара (1542-1605). Акбар был поражен природой и безмятежностью Праяга и поручил старым поселениям по обе стороны от Ганга и прилегающих к ним деревень построить новый город. Он назвал его Illahabas, добавив индусское слово basa (дом или обитель) к ilahi, арабскому слову «божественный». Акбар обеспечил город внушительным фортом с видом на священный водный путь и положил конец давно установившейся практике ритуального самоубийства кающихся индусов. Обычно они прыгали в колодец или в потоки реки с гигантского дерева. Дерево было теперь помещено в форт в камере, которая стала известна как храм Паталпури, где индуистские паломники продолжали предлагать свои молитвы.

Рост индуистского национализма

Кампания по переименованию Аллахабада была проведена индуистским священником и активистом Йоги Адитьянатхом, который прославился как основатель воинствующей индийской молодежной группировки, боровшейся с мусульманским наследием в Индии. Будучи одним из самых ярых членов правящей партии, он неоднократно баловался религиозными меньшинствами, особенно мусульманами. Согласно Адитьянатху, самобытность, история и традиции Индии должны быть спасены от налетов инопланетных мусульманских захватчиков. Перекрещение Аллахабада отражает резкое требование индуистских боевиков у руля индийской политики вернуть города, улицы, аэропорты и железнодорожные станции, которые рассматриваются как напоминание о «мусульманском» прошлом Индии. Эти призывы стали громче и настойчивее во время пребывания Нарендры Моди на посту премьер-министра и лидера БДП.

Еще одним примечательным случаем является недавнее переименование железнодорожного узла британской эпохи Мугальсарай. Слово сарай обозначает дом отдыха или гостиницу. Мугалсарай, менее чем в 20 км от священного индийского города Варанаси, является одним из самых загруженных железнодорожных станций в стране.