О Тадж-Махале знают практически все туристы. Однако мало кто из них знает, что не менее впечатляющее сооружение находится в другой части Индии в штате Карнатака. По своей красоте и изяществу мавзолей Гол-Гумбаз ничем не уступит Тадж-Махалу, а по ряду параметров может соперничать с величайшими религиозными сооружениями мира.

Архитектурные формы и грация мавзолея Стены мавзолея Гол-Гумбаз, построенного в 1659 году в качестве усыпальницы султана Мухаммеда Адил Шаха — одного из правителей Биджапурского султаната, образуют квадрат идеальной формы. По углам квадрата встроены 4 семиэтажные шестигранные башни, каждая из которых самостоятельное произведение архитектурного искусства. Каждый этаж башен зрительно отделен аккуратным карнизом, а на каждой грани каждого этажа расположено по одному окну. Внутри башен имеется винтовая лестница, подымаясь по которой наверх, можно любоваться видами вокруг мавзолея. Венчают башни аккуратные купола, делая похожими башни на традиционные мусульманские минареты, однако все-таки назвать сооружение мечетью нельзя, хотя внешне оно и похоже именно на нее. Скаты крыши мавзолея выполнены в виде выступающих балконов, через оконные проемы которых посетители могут обозревать окрестности с приличной высоты. Однако главная отличительная черта мавзолея — это купол огромных размеров, который по своим параметрам уступает лишь Собору Святого Петра в Ватикане. Гол Гумбаз - архитектурное чудо Индии. Массивный купол, поддерживаемый огромными колоннами, имеет диаметр 144 метра при площади зала 170 кв. метров. Строительство здания, по углам которого высятся ажурные восьмиугольные минареты, заняло почти 30 лет (1626-1656 гг).

Самая интересная особенность мавзолея – верхний этаж – так называемая «Шепчущая галерея». Она обладает фантастической акустикой и если повторить любой звук, даже шепот, то тот отзовется множеством раз через расстояние 38 метров. Чтобы попасть в галерею, нужно подняться по винтовой каменной лестнице внутри минарета. Отсюда открывается потрясающий вид на город и на нижний зал мавзолея. Если прийти сюда к самому открытию комплекса, то можно проверить чудесные акустические свойства «Шепчущей галереи». Но уже с появлением здесь первой группы индийских туристов, галерея превращается в «базар-вокзал». Индийцы кричат, хлопают, визжат, пищат, радуясь громкости звука и многократному эху. Через пару минут нахождения в этой шумовой атаке, становиться очень тревожно и даже страшно. Наверное, именно так кричат грешники в Аду.

На первом этаже мавзолея покоиться султан со своими двумя женами, дочерью, внуком и индуистской любовницей по имени Rambha. Любовница покончила собой, бросившись со второго этажа галереи, чтобы доказать султану свою любовь в ответ на заявление о сомнении в ее привязанности.

Помимо мавзолея на территории комплекса расположен музей. На двух этажах музея расположилась экспозиция, рассказывающая об истории Биджапура.

Добираться до Биджапура лучше всего через Хайдарабад, причем на автомобиле или на поездах, идущих в сторону Гоа или Бангалора.